O Ministro do Ensino Superior, Ciência, Tecnologia e Inovação, Albano Vicente Lopes Ferreira, participou, na manhã desta sexta-feira, 24 de Abril, na cerimónia de lançamento do Curso de Doutoramento em Agricultura, Segurança Alimentar e Gestão Sustentável de Solos da Universidade José Eduardo dos Santos (UJES), na cidade do Huambo.
O discurso de abertura foi proferido pelo Ministro do Ensino Superior, Ciência, Tecnologia e Inovação, Albano Ferreira, que afirmou estar honrado por testemunhar um dos marcos mais importantes na história do Centro de Ciências e Serviços da África Austral para as Alterações Climáticas e Gestão Sustentável do Solo (SASSCAL), uma iniciativa conjunta de Angola, Botswana, Namíbia, África do Sul, Zâmbia e Alemanha, dedicada à investigação científica: a implementação do segundo programa de pós-graduação na região, em Angola, na província do Huambo, e na Universidade José Eduardo dos Santos.
Segundo o Ministro, desde os primórdios da iniciativa SASSCAL ficou evidente que a componente de infra-estruturas de ensino e investigação constitui uma questão de suma importância para assegurar uma melhor coordenação das actividades científicas. Foi neste contexto que o nó nacional do SASSCAL foi estabelecido nesta província, tendo em conta o seu historial e a reconhecida capacidade de impulsionar o sector agrícola no País.
Ainda de acordo com o Ministro, para além da agenda de investigação científica, o SASSCAL prevê a criação de um grupo de cinco programas de pós-graduação (SGSPs) na região, com financiamento do Ministério Federal da Educação e Investigação da Alemanha (BMBF) e de outros parceiros. Estes programas estarão integrados no esforço de construção de centros de excelência temáticos regionais. Assim, os programas de pós-graduação são concebidos como o primeiro passo para a implementação desses centros de excelência, conforme consagrado no novo conceito dos nós nacionais do SASSCAL e no Plano de Desenvolvimento Institucional.
Para o Ministro, é de interesse estratégico que o centro de excelência a ser desenvolvido no Huambo evolua em alinhamento com as prioridades do Plano de Desenvolvimento Nacional, atendendo às necessidades do sector da agricultura e do ensino superior, ciência, tecnologia e inovação. Este esforço, centrado no desenvolvimento de capacidades, permitirá consolidar Angola como referência em segurança alimentar e nutricional e gestão sustentável dos solos, sendo este programa de doutoramento o seu ponto de partida.
Salientou que a estrutura deste programa deve assentar numa abordagem científica sólida e produzir impacto na produção e nas comunidades de Angola e dos países parceiros desta iniciativa. Embora estruturas bem definidas sejam essenciais, a verdadeira excelência académica nasce de processos participativos, orientados pelas necessidades reais, promovendo a inovação, a sustentabilidade e o envolvimento activo.
Reconheceu os desafios existentes, sublinhando, contudo, que “a colaboração internacional será determinante para o sucesso desta iniciativa”.
Segundo o Ministro, os projectos de investigação já em curso em Angola, particularmente no âmbito do SASSCAL 2.0, vão além das fronteiras nacionais e asseguram uma forte componente de cooperação internacional, tanto na supervisão académica como na investigação de campo em toda a região da África Austral.
Acrescentou que estes projectos responderão aos desafios do SASSCAL 3.0 e serão complementados por novas iniciativas impulsionadas pelo doutoramento agora lançado.
“A agricultura e a gestão sustentável dos solos não são apenas áreas de estudo — são pilares fundamentais para o desenvolvimento rural e para a garantia da segurança alimentar”, afirmou.
O Ministro destacou ainda que este programa de pós-graduação vai muito além da criação de um doutoramento, desempenhando um papel essencial no fortalecimento da capacidade técnica local e regional em agricultura sustentável, no desenvolvimento de soluções científicas para os desafios da segurança alimentar e na construção de uma base de conhecimento que beneficie directamente agricultores, decisores políticos e comunidades.
Manifestou a convicção de que o programa só poderá prosperar através de parcerias sólidas entre instituições de ensino superior, centros de investigação e o alinhamento com a agenda do Executivo, que incentiva uma forte interacção entre a academia e o sector produtivo.
Na ocasião, o Ministro agradeceu e felicitou o Professor Miguel Gabriel e a equipa que integrou, durante 17 anos, o Comité Director do SASSCAL, cujo contributo foi determinante para assegurar a participação activa de Angola na iniciativa, promover o aumento da produção científica nacional e apoiar a formação de docentes e investigadores.
O curso foi autorizado à luz do Decreto Executivo n.º 07/2021, de 5 de Março, e está alinhado com as prioridades nacionais de diversificação económica e com o Plano Nacional de Desenvolvimento (2023–2027), centrando-se no desenvolvimento de soluções inovadoras e sustentáveis que contribuam para o aumento da produtividade agrícola, a melhoria da segurança alimentar e o uso racional dos solos.
O projecto é apoiado pelo Centro de Serviços Científicos da África Austral para as Alterações Climáticas (SASSCAL) e desenvolvido no âmbito de parcerias nacionais e internacionais, com destaque para a Universidade Agostinho Neto (Angola) e a Universidade de Kassel (Alemanha).
O programa tem a duração de quatro anos, sendo o inglês a língua de ensino. Possui uma carga horária total de 3.600 horas, correspondentes a 240 unidades de crédito, conferindo o grau de Doutor em Agronomia.
Tem como objectivos formar investigadores de alto nível nas áreas da agricultura e sustentabilidade; desenvolver soluções para a segurança alimentar e a resiliência climática; reforçar a capacidade científica na região; e apoiar a formulação de políticas agrícolas baseadas em evidência.
Na ocasião, o Ministro, acompanhado pelo Governador da Província do Huambo, Pereira Alfredo, efectuou uma visita guiada às instalações da Faculdade de Ciências Agrárias, conduzida pela Magnífica Reitora da Universidade José Eduardo dos Santos, Virgínia Quartin.
No período da tarde, o Ministro visitou o local destinado às futuras instalações do Centro de Excelência do SASSCAL, as instalações do futuro Instituto Superior do Dondi e o ISCED do Huambo, onde percorreu a sala de estudo especializada para os cursos de graduação em ensino primário e educação de infância, o laboratório de Matemática, o laboratório de línguas, o centro de recursos históricos e a biblioteca central, entre outros espaços. Realizou ainda uma reunião técnica com os membros do Conselho de Direcção.
A cerimónia foi testemunhada pelo Governador da Província do Huambo, Pereira Alfredo; pela Reitora da Universidade José Eduardo dos Santos, Virgínia Quartin; pela Directora Executiva do SASSCAL, Nelago Ndongo; por técnicos seniores do MESCTI; representantes de instituições de ensino superior e de investigação científica; directores de departamentos ministeriais; docentes universitários; membros do SASSCAL; estudantes; e representantes da sociedade civil.